Замок Бальга

1. Прусская крепость Хонеде

Замок Бальга стоит на месте, где в III веке н.э. проживали готы. Известно, что с IV века н.э. на 30-метровой возвышенности на берегу залива Фришес Хафф стояла крепость Хонеде, которую построили эстии для князя Видевута. Далее в летописях уже упоминаются пруссы, группа балтийских племен, населявшая с IX/X века н.э. южное побережье Балтийского (Варяжского) моря. Пруссы считаются коренным народом этих земель.

2. Основание замка Бальга

Прусская крепость Хонеде была захвачена крестоносцами в 1239 году. На ее месте был заложен замок, который получил название Бальга ("водный путь, залив" на средненемецком диалекте). Бальга стала первым орденским замком в Восточной Пруссии. Отсюда началось покорение прусских земель.

Крепость имела важную стратегическую особенность - расположена на возвышенности 30 м над уровнем моря, что позволяло контролировать залив и Балтийское море. Замок считался одним из самых мощных и внушительных сооружений Тевтонского ордена, являясь надежным оплотом государства.

Замок занимал все плато, имел обширный форбург (предзамковые строения) и цитадель, окруженную мощными стенами и рвами, заполненными водой. Шестиугольная цитадель состояла из трех флигелей в 2-3 этажа, главной башни, зала капитула, трапезной и жилых помещений. В форбурге размещались госпиталь, служебные помещения, склады, кузница, конюшня, хлев и др. В залив был выведен данцкер - туалет в виде оборонительного сооружения с отдельной башней.

3. Восстания, битва под Грюнвальдом и Тринадцатилетняя война

Пруссы дважды поднимали восстания, пытаясь отвоевать свою крепость, но Бальга была неприступна. После подавления второго восстания в 1242 году началась перестройка деревянно-земляной крепости в камне и кирпиче. По окончании строительных работ в 1290 году замок Бальга стал самым мощным форпостом Тевтонского ордена.

С 1250 по 1499 гг. замок был центром комтурства (минимальной административной единицы в составе рыцарского ордена, состоящей из одного замка и прилегающей к нему территории) и рыцарского конвента (собрания рыцарей). Должность комтура считалась почетной в иерахии Ордена.

В 1410 году после поражения тевтонцев в битве под Грюнвальдом многие прусские замки сдались польскому королю. Но Бальга не сдалась. В ходе Тринадцатилетней войны (1454-1466) Тевтонского ордена с Польским королевством крепость также выстояла, отразив все атаки неприятеля. Однако в результате этой войны Орден был окончательно разгромлен, лишившись своей военной мощи.

4. Упадок и разрушение Бальги

В 1525 году замок был пожалован епископу Георгу фон Поленцу герцогом Альбрехтом. После 1560 года, уже после смерти епископа, строения замка начали постепенно разрушаться и приходить в упадок. Средства на ремонтные работы не выделялись, а волны залива и ветер разрушали фундамент (первым пострадал данцкер).

В 1701 году по приказу прусского короля Фридриха I замок начали разбирать и использовать камень для строительства крепости Пиллау. К 1790 году были снесены все здания замка, уцелел только юго-восточный флигель форбурга с башней.

5. Реставрация замка

В начале XIX века, осознав историческую ценность сооружения, немцы взяли остатки замка под госудасрственную охрану, исследовали и отреставрировали. В 1836 году на башне восстановили крышу и обновили окна. С 1927 года здесь работал краеведческий музей. До начала Второй мировой войны Бальга являлась объектом исторического туризма.

6. Вторая мировая война

Во время Второй мировой войны в замке были размещены беженцы и солдаты вермахта с военной техникой. В ходе Восточно-Прусской операции на Бальге шли ожесточенные бои. Замок подвергся артиллерийским обстрелам и получил множественные повреждения.

Замок Бальга сегодня

После войны замок получил статус объекта культурного наследия регионального значения. Однако территория не охранялась и остатки форбурга продолжали разрушаться. Известно, что на территории замка велись поиски утраченной во время войны Янтарной комнаты, что привело к еще большим разрушениям остатков сооружения.

До наших дней сохранились руины форбурга, развалины башни и кирхи Святого Николая, построенной к юго-западу от замка в 1320 году. Бальга открыта для посещения. На территории проложили удобный для прогулок деревянный настил, установили беседки, скамейки и информационные стенды. С высокого обрыва можно полюбоваться живописными видами Калининградского залива.

С 2021 года руины замка сдаются в аренду. Территория приведена в порядок и находится под охраной. Планируется восстановить башню и часть форбурга, оборудовать спуски к заливу, обустроить парк за территорией замка и накрыть руины крышей.