Замок Бальга

Замок заложен в 1239 году на берегу Вислинского или Калининградского залива на месте прусского укрепления Хонеде. Крепость имела важную стратегическую особенность - расположена на возвышенности 30 м над уровнем моря, что позволяло контролировать залив и Балтийское море. Название "Бальга" происходит от слова средненемецкого диалекта "balge", что переводится как "залив" и "болотистая местность".

После подавления очередного восстания пруссов в 1290 году деревянно-земляная крепость была перестроена в камне и кирпиче. Замок стал самым мощным форпостом Тевтонского ордена. Кроме того, это старейший замок на территории современной Калининградской области. Ему уже около 800 лет. Строение нетипично для рыцарских замков Восточной Пруссии - основной корпус имел форму пятиугольника.

С 1250 по 1499 гг. замок был центром комтурства (минимальной административной единицы в составе рыцарского ордена, состоящей из одного замка и прилегающей к нему территории) и рыцарского конвента (собрания рыцарей в структуре рыцарских орденов). В 1410 году после поражения тевтонцев в битве под Грюнвальдом многие прусские замки сдались польскому королю. Но Бальга не сдалась. Во время тринадцатилетней войны Ордена с союзом прусских городов и Польшей крепость стойко отражала все атаки.

В 1525 году замок был пожалован епископу Георгу фон Поленцу герцогом Альбрехтом. После 1560 года, уже после смерти епископа, строения замка начали постепенно разрушаться и приходить в упадок.

В 1701 году по приказу Фридриха I замок начали разбирать и использовать камень для строительства крепости Пиллау. В 1836 году на башне восстановили крышу, обновили окна. Администрация разместила в башне краеведческий музей. Во время Второй мировой войны в замке были размещены беженцы и солдаты вермахта с военной техникой. Замок подвергался обстрелам и был сильно поврежден.

До наших дней сохранились руины форбурга, развалины башни и Никольской кирхи. Территория замка открыта для посещения. Интересно, что в замке велись поиски знаменитой Янтарной комнаты.